Il fait partie de la grande recrue de 1653. Boulanger de métier, premier marguiller de Montréal et subsitut du procureur fiscal, Jean Gervaise a l'avantage d'être instruit afin d'occuper quelques fonctions dans la petite communauté montréalaise.
Né le 24 mars 1616 à Souvigné, dans le département de l'Indre-et-Loire, fils d'urbain Gervaise et de Jeanne Pébise, Jean Gervaise avait 37 ans lors de sa venue au Canada.
Dès son arrivée à Montréal, le gouverneur de l'île, Paul Chomedey de Maisonneuve, lui concède une terre de 30 arpents où il construit en 1654 une maison ayant pignon sur la rue Saint-Sulpice.
Le 3 février 1654, il épouse Anne Archambault, dont le mariage avec Michel Chauvin, le bigame, a été annulé 3 ans auparavant par les autorités.
Il est choisi parmi les trois premiers marguillers de Montréal en 1657.
Lors du recensement de 1666, il est déjà propriétaire terrien respecté. il possède 8 bêtes à cornes et a déjà mis 70 arpents de sa terre en valeur.
Durant 15 ans, de 1674 à 1689, il occupe la fonction de juge dans la communauté. Il consacre la majeure partie de sa vie à l'exercice de la justice et des vertus familiales.
En 1683, il s'associe avec ses beaux-frères, Urbain Tessier et Gilles Lozon, pour bénéficier d''un marché de soins médicaux auprès du maître-chirurgien Étienne Bouchard.
Le 12 mars 1690, il décède subitement, âgé de 74 ans. Sa femme, Anne, meurt 19 ans plus tard, inhumée dans le second cimetière de Montréal.
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