Né le 9 avril 1856 dans la maison familiale du paisible village des Cèdres, en Montérégie, Napoléon Tessier est baptisé dès le lendemain par ses parents, Léon Tessier et Lucille Daoust. Il grandit dans un milieu rural où le travail de la terre façonne les familles et les caractères.
Le 20 janvier 1879, à 22 ans, il s’unit à Joséphine Cadieux, jeune femme de 21 ans originaire de la paroisse d’Alfred, dans l’est ontarien, fille de Laurent Cadieux et de Virginie Dicaire. Le couple s’établit en Ontario, province récemment constituée en 1867 et en plein essor, où un tiers de la population canadienne trouve déjà refuge et avenir. Sur une terre agricole qu’ils acquièrent ensemble, Napoléon met toute son énergie à bâtir la prospérité familiale.
De leur union naissent neuf enfants — six garçons et trois filles — qui grandissent au rythme des saisons, du travail aux champs et de la vie communautaire de Fournier, où la famille s’enracine profondément.
La trajectoire de Napoléon s’interrompt brutalement le 27 mars 1909, alors qu’il n’a pas encore 52 ans. Sa disparition plonge la famille dans le désarroi. Il est inhumé deux jours plus tard au cimetière de Fournier, laissant derrière lui une terre bien tenue, une famille nombreuse et l’empreinte discrète mais solide d’un bâtisseur rural.
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