Pierre JANOT dit LACHAPELLE (1660-1725)

Pierre Janot, un homme d'origine française doté d'une grande ambition, a marqué son empreinte dans l'Ouest canadien à partir de son mariage en 1684 avec Pétronille Tessier, la fille d'Urbain Tessier, un habitant prospère de l'île de Montréal. Ce mariage symbolise non seulement une union entre deux familles, mais également un lien stratégique dans le cadre de l'expansion des colonies françaises en Amérique du Nord.

Dès les débuts de leur mariage, en janvier 1684, Pierre et Pétronille font face à des défis. Pierre se lance rapidement dans l'exploration et le commerce, ne ménageant pas ses efforts pour établir des relations commerciales et promouvoir l'intérêt de sa famille au-delà des frontières de Montreal. Le notaire de l'époque rapporte que Pierre laisse sa jeune épouse, à peine âgée de 15 ans, seule à la maison pour partir en voyage jusqu'aux Illinois. Ce départ précipité n'est pas vu d'un bon œil par Urbain Tessier, qui tente de protéger sa fille et de veiller sur son bien-être.

Le 30 décembre 1685, alors qu'il est encore éloigné, Pierre Janot reçoit un congé de son beau-père, Urbain Tessier, pour son employé Louis Brousseau. Cette situation souligne non seulement le manque de confiance d'Urbain envers Pierre, mais également les tensions familiales qui commencent à émerger alors que Pierre poursuit ses ambitions personnelles à l'extérieur du foyer.

Au fil des années, Pierre et Pétronille constituent une famille et un patrimoine. Le 22 mai 1692, un acte de partage de terre est signé, impliquant diverses branches de la famille Tessier. Il est clair que la coopération et l'entraide entre membres de la famille sont essentielles pour maintenir l'intégrité du patrimoine familial. Pierre, présent dans ce partage, fait partie intégrante de l’évolution des biens de la famille au sein de la ville de Villemarie, qui est en plein essor à cette époque.

Le cycle de l’acquisition et de la transmission des terres continue. Le 28 décembre 1694, Pierre et Pétronille cèdent une partie de leur héritage à Nicolas et Ignace Tessier, leurs beaux-frères, témoignant de la solidité des liens familiaux. Cette transaction illustre également la dynamique de propriété foncière qui prévalait à l’époque, où les terres étaient fréquemment échangées entre membres de la famille pour assurer la sécurité financière et l’expansion des ressources.

Dans la première décennie du XVIIIe siècle, Pierre et Pétronille maintiennent leur présence active sur le marché immobilier montréalais. Le 16 septembre 1704, ils s'engagent à rembourser une obligation envers Charles de Couagne, un marchand de Villemarie. Cet engagement financier est révélateur d'un homme d'affaires soucieux de sa réputation et de sa stabilité économique, mais également d'un partenariat solide avec son épouse Pétronille.

Finalement, le 31 janvier 1711, Pierre et Pétronille décident de vendre une parcelle de terre le long de la rue St-Vincent au Séminaire de St-Sulpice, solide institution qui a joué un rôle crucial dans le développement de l'île de Montréal. Cette vente représente non seulement un transfert de propriété, mais également un témoignage des liens entre l'Église et les familles de colonisateurs, nécessaires pour le soutien mutuel et l'expansion de leurs projets.

À travers ces interactions, Pierre Janot et Pétronille Tessier s’affirment comme des acteurs clés de la colonisation et du développement économique de l’Ouest canadien au tournant du XVIIIe siècle. Leurs histoires personnelles se mêlent à la grande narrative de l'Ouest, façonnant ainsi le paysage tant culturel qu'économique à mesure que la société francophone se développe dans une terre riche de promesses et de défis.